Vesna Rijavec je doktorica pravnih znanosti, izredna profesorica za civilno pravo in predstojnica Inštituta za civilno, primerjalno in mednarodno zasebno pravo na Pravni fakulteti Univerze v Mariboru, kjer tudi predava civilno procesno, dedno, družinsko in arbitražno pravo. V okviru postdiplomskega študija je v programu Gospodarskega prava nosilka predmeta Reševanje poslovnih sporov, v programu Gospodarskega prava EU pa predmeta Sodelovanje na področju pravosodja. Večkrat je predavala tudi v tujini kot gostujoča profesorica.

Strokovni javnosti se je predstavila s številnimi znanstvenimi in strokovnimi razpravami, članki in monografijami. Svoja dela je objavila tudi v angleškem in nemškem prevodu pri priznanih tujih založbah.

Sodelovala je pri več raziskovalnih in zakonodajnih projektih (npr.Stvarnopravni zakonik in Zakon o izvršbi in zavarovanju) ter pri več pomembnih znanstvenih in strokovnih posvetovanjih doma in v tujini. Med temi je še posebej odmeven tradicionalni posvet Medicina in pravo, pri katerem sodeluje tudi v organizacijskem odboru.